Inicialmente, CMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor) fue limitado debido a su ruido inherente, sin embargo, la tecnología de imágenes CMOS ahora está en tendencia a convertirse en la tecnología de imagen dominante. El diseño arquitectónico original era esencialmente analógico, y el concepto de integración de las características de procesamiento de imágenes con la tecnología System On Chip (SoC) no se había considerado.
Fundamentalmente, es esta característica SoC de CMOS la que está impulsando el impresionante crecimiento de la tecnología de imágenes CMOS. Con los años, esta tecnología se ha vuelto cada vez más competitiva. La carrera para usarlo comercialmente comenzó a principios de 2000, cuando los grandes jugadores aplicaron mejoras continuas al rendimiento electro-óptico.
Con los CCD, las señales fotónicas se convierten en paquetes de electrones y se transfieren secuencialmente a una estructura de salida común donde la carga eléctrica se convierte en voltaje. Por el contrario, un imager CMOS convierte la carga en voltaje a nivel de píxel, y la mayoría de las funciones están integradas en el chip.
Se puede operar con una sola fuente de alimentación y es capaz de lectura flexible, con regiones de interés o ventanas. Los CCD se fabrican generalmente en tecnología NMOS, que se dedica al rendimiento con detalles como doble polisilicio superpuesto, antifloreciente, escudos metálicos y un material de partida específico. Los imagers CMOS a menudo están orientados al consumidor y se basan en la tecnología de proceso CMOS estándar para CI digitales, con cierta adaptación para imágenes (por ejemplo, fotodiodos anclados).
La arquitectura del sistema se mejora con CMOS, ya que generalmente incorpora características de SoC como conversión analógica a digital, muestreo doble correlacionado, generación de reloj, reguladores de voltaje o postprocesamiento de imágenes.
Los productos de próxima generación tendrán que ofrecer reducción de costos a nivel de aplicación y sensor a través de carcasas de cámara y ópticas más pequeñas. Se exigirá el escaneo, la identificación, la lectura de códigos, la inspección y las mediciones de objetos en aplicaciones de automatización de fábrica, logística y retail, todo ello con mayores niveles de precisión. Al mismo tiempo, reducirá tanto el costo de propiedad como la mejora significativa de la productividad.
Para responder a estas fuerzas del mercado, una tendencia clara en el desarrollo de sensores de imagen industrial es el impulso hacia tecnologías de píxeles más pequeñas con las características necesarias habituales como persianas globales, y salidas de alta velocidad, y similares.
Los fabricantes de sensores CMOS industriales se ven obligados a implementar muchas de las técnicas introducidas para reducir los píxeles de los consumidores sin sacrificar la relación señal-ruido (SNR) u otros parámetros críticos de rendimiento.
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